L'encours client représente l'ensemble des factures émises et non encore réglées, plus les engagements contractuels futurs (loyers restant à courir sur un contrat de leasing, mensualités d'un plan de financement).
La gestion des encours clients est au coeur de la politique de crédit inter-entreprises. Elle répond à deux questions : (1) quel encours maximum autoriser sur un client donné (limite de crédit) ? (2) comment surveiller l'évolution de l'encours en temps réel pour détecter une dégradation du risque ?
Un encours client concentré (un seul client représente >30 % du chiffre d'affaires total) est un risque de concentration majeur — une défaillance unique peut mettre en péril la trésorerie du fournisseur.