La cotation BdF comprend deux éléments : (1) une cote d'activité (lettre A à N selon le chiffre d'affaires), (2) une cote de crédit (chiffre de 3++ à P, P signifiant procédure collective).
Les cotes 3++ (excellente) à 4 (assez bonne) sont des signaux positifs. Les cotes 5, 6, 7, 8 signalent des dégradations croissantes. La cote 9 indique une situation compromise. P = procédure collective.
La cotation BdF est utilisée par les banques comme indicateur de référence pour l'accès au refinancement TLTRO et pour calibrer les conditions de crédit. Elle est accessible via le Fichier Bancaire des Entreprises (FIBEN) aux établissements financiers agréés.
Ses limites : elle est mise à jour annuellement (au dépôt des comptes), elle ne reflète pas la situation en temps réel, et elle ne couvre pas les entreprises dont le CA est inférieur à 750 000 €.